Африка - второй по величине материк на Земле после Евразии. Его площадь с прилегающими островами составляет 30,3 млн км2, покрывая, таким образом, 6 % общей площади поверхности Земли. Территория Африки простирается с севера на юг на 8 тыс. км, а с запада на восток максимально на 7,5 тыс. км. Омывается Средиземным морем (на севере), Атлантическим океаном (на западе), Индийским океаном (на востоке) и Красным морем (на северо-востоке). Самый большой залив — Гвинейский. Африкой называется также часть света, состоящая из материка Африка и прилегающих островов. . На территории Африки расположено 55 государств.

Население Африки составляет около миллиарда человек. Африка считается прародиной человечества: именно здесь нашли самые древние останки ранних гоминид и их вероятных предков.

Африканский континент пересекает экватор и несколько климатических зон; это единственный континент, протянувшийся от северного субтропического климатического пояса до южного субтропического. Из-за недостатка постоянных осадков и орошения — равно как ледников или водоносного горизонта горных систем — естественного регулирования климата нигде, кроме побережий, практически не наблюдается.